Хранителните мрежи започват ли с производител?

Хранителната мрежа е диаграма, която показва хранителните взаимоотношения между различните видове в една екосистема. Стрелките в хранителната мрежа сочат от плячката към хищника. Видовете в дъното на хранителната мрежа са производителите, които са организми, които могат да произвеждат своя собствена храна от неорганична материя. Следващото ниво в хранителната мрежа са първичните консуматори, които са организми, които се хранят с растения. Вторичните потребители са организми, които се хранят с първични потребители и т.н. Най-добрите хищници са на върха на хранителната мрежа.

Броят на връзките в хранителната мрежа може да варира. Някои хранителни мрежи може да имат само няколко връзки, докато други могат да имат много. Сложността на хранителната мрежа често е свързана с разнообразието на екосистемата. По-разнообразните екосистеми обикновено имат по-сложни хранителни мрежи.

Хранителните мрежи играят важна роля в екосистемите. Те помагат за поддържане на баланса на популациите на видовете и рециклират хранителни вещества.