Защо портокалите стават оранжеви?

Портокалите не се раждат оранжеви. Те започват като малки, зелени плодове. Докато узряват, те постепенно променят цвета си до оранжев поради натрупването на пигмент, наречен каротеноид. Каротеноидите са отговорни за оранжевия, жълтия и червения цвят на много плодове и зеленчуци.

Процесът на промяна на цвета на портокалите се задейства от слънчевата светлина. Когато е изложено на слънчева светлина, портокаловото дърво произвежда повече каротеноиди. Тези каротеноиди се натрупват в кожата на плода, което му придава оранжев цвят. Колкото по-дълго портокалът е изложен на слънчева светлина, толкова повече каротеноиди ще произвежда и толкова по-интензивен ще стане оранжевият цвят.

В допълнение към слънчевата светлина, други фактори като температура, наличие на вода и тип почва също могат да повлияят на цвета на портокалите. Портокалите, отглеждани в топъл климат с много слънчева светлина и вода, обикновено ще бъдат по-оранжеви на цвят от тези, отглеждани в по-хладен климат или с по-малко слънчева светлина.

Някои портокалови сортове са естествено по-оранжеви на цвят от други. Например портокалът Валенсия е известен със своя наситен оранжев цвят, докато портокалът Navel обикновено е по-светъл оранжев.