Защо медузите оставят белег върху кожата ви?

Медузите оставят следи или ужилвания, които са горещи и сърбящи по кожата ви поради освобождаването на малки торбички, пълни с токсини, наречени нематоцисти по време на контакт. Те са защитен механизъм, използван от медузи и други сродни животни за улавяне и парализиране на плячка или отблъскване на хищници. Кожата на хората е много по-дебела, относително казано, но техните ужилвания все още могат да проникнат в някои случаи.

Нивото на токсичност варира значително между различните видове медузи и една медуза може да има хиляди нематоцисти. Всяка нематоциста е малка, навита структура с форма на капсула, която съдържа бодлива нишка и резервоар за отрова. Когато нематоциста влезе в контакт с чуждо тяло, като човешка кожа, тя се отделя, освобождавайки нишката и инжектирайки токсина в кожата. Токсинът може да причини редица симптоми, включително болка, подуване, сърбеж и дразнене на кожата. В някои случаи ужилването от медуза може да бъде фатално, особено ако жертвата е алергична към токсина.

Когато се докоснете до пипало на медуза, нематоцистите се задействат и техните микроскопични, бодливи жила проникват в кожата ви като микроскопични подкожни игли. Нематоцистите също съдържат отрова, която може да причини възпаление и други симптоми, в зависимост от вида на медузата.

Въпреки че белезите или ужилванията по кожата може да не са опасни в повечето случаи за здрави възрастни, те могат да причинят по-голям дистрес и дори да бъдат смъртоносни за деца, възрастни хора или хора със сърдечни или белодробни заболявания.