Какво е черен шоколад?

Тъмният или черен шоколад, в най-простата си форма, е комбинация от какаови твърди частици и мазнина от какаовите зърна, по избор със захар. Тъмният шоколад съдържа много малко или никакви млечни вещества и не е същият като млечния шоколад, който съдържа по-висок процент млечни вещества и захар. Тъмният шоколад има по-високо съдържание на какао и по-ниско съдържание на захар от млечния шоколад и следователно е с по-ниско съдържание на калории и има повече от антиоксидантните ползи, свързани с какаото и неговите съединения.

Черният шоколад се прави от зърната на какаовото дърво, които се берат, ферментират, сушат, пекат и се смилат на какао на прах и какаово масло. След това какаовото масло и захарта се смесват и коншират, което представлява процес на нагряване и охлаждане на сместа, за да се развие вкусът и текстурата. След това получената смес се темперира и се излива във форми, за да се създаде крайният шоколадов продукт.

Тъмният шоколад варира на цвят от тъмнокафяв до почти черен и има силен, наситен, леко горчив вкус. Съдържа високи нива на антиоксиданти, флавоноиди и минерали като магнезий, мед, желязо, цинк и калий.

Тъмният шоколад също съдържа кофеин и теобромин, които са стимуланти, които могат да дадат малък прилив на енергия. Тъмният шоколад е добър източник на полифеноли, които са съединения, за които е доказано, че имат редица положителни ефекти върху здравето.

Черният шоколад може да се консумира по много различни начини, като например самостоятелно, като съставка в десерти и други ястия или като напитка под формата на горещ шоколад.