Какво най-добре описва ролята на зоопланктона в хранителната мрежа?

Зоопланктоните се хранят с микроскопични протисти и малки растения, наречени фитопланктон, в основата на хранителната верига или хранителната мрежа. Те действат като посредници, трансформирайки растителната биомаса в животинска биомаса, която може лесно да се използва от организми на по-високо трофично ниво. Следователно в екосистемата на океана първичните консуматори като зоопланктона играят критична роля в канализирането на енергия между първичните производители (фитопланктон) и вторичните консуматори като гръбначните животни и дори висшите хищници като делфините.