Jak se hvězdice chrání?

Hvězdice, také známé jako mořské hvězdy, mají několik mechanismů, jak se chránit před predátory a potenciálními hrozbami v jejich mořském prostředí:

1. Páteře a pedicellarie: Většina hvězdic má na svém aborálním (horním) povrchu ochranný kryt ostnů nebo kůstek. Tyto ostré ostny mohou odradit dravce od pokusu o jejich konzumaci. Některé hvězdice mají navíc specializované struktury zvané pedicellariae, což jsou malé klešťovité struktury, které mohou uchopit a odradit predátory nebo odstranit zbytky a parazity z jejich těl.

2. Regenerace: Hvězdice mají pozoruhodné regenerační schopnosti. Pokud hvězdice v důsledku útoku nebo zranění přijde o ruku nebo část těla, může si chybějící část časem zregenerovat. Tato schopnost jim pomáhá přežít zranění a udržovat celkovou stavbu těla.

3. Trubice a sání: Hvězdice mají četné trubkové nohy, což jsou vodou poháněné struktury používané pro pohyb a přilnavost k povrchům. Mají přilnavost, která jim pomáhá pevně uchopit kameny, korály nebo jiné substráty. Tato funkce umožňuje hvězdicím pevně přilnout k povrchu, takže je pro dravce obtížné je vytlačit.

4. Kryptické zbarvení: Některé hvězdice mají tajemné zbarvení, které jim pomáhá splynout s okolím. Mohou mít různé barvy a vzory, které odpovídají jejich stanovišti, takže je pro predátory obtížné najít a rozpoznat jako zdroj potravy.

5. Chemická ochrana: Některé hvězdice produkují chemické sloučeniny, které mohou odradit predátory nebo působit jako toxiny, pokud jsou konzumovány. Tato chemická obrana jim pomáhá vyhnout se predaci některými mořskými živočichy.

6. Autotomie: U některých druhů hvězdic je obranným mechanismem autotomie nebo sebeamputace. Při stresu nebo útoku mohou dobrovolně odhodit jednu nebo více paží. Rameno se může nadále pohybovat a odvádět pozornost predátora, zatímco hvězdice uniká.

7. Skrytí a maskování: Hvězdice se mohou skrývat pod kameny, korálovými štěrbinami nebo mezi mořskými řasami a troskami, aby se skryly před predátory. Jejich tajemné zbarvení a tvar těla dále zvyšují jejich schopnost maskovat se a vyhýbat se odhalení.

8. Behaviorální reakce: Některé hvězdice projevují vyhýbavé chování, když cítí nebezpečí. Mohou například stočit ruce a vytvořit kompaktní tvar, aby odradili potenciální predátory.

Kombinací těchto ochranných mechanismů se hvězdice efektivně přizpůsobily svému mořskému prostředí, což jim umožnilo přežít v přítomnosti různých predátorů a výzev.