Proč medúzy zanechávají stopy na kůži?

Medúzy zanechávají na kůži stopy nebo bodnutí, které jsou horké a svědivé, protože se během kontaktu uvolňují malé váčky naplněné toxiny nazývanými nematocysty. Jsou obranným mechanismem používaným medúzami a dalšími příbuznými zvířaty k zachycení a paralyzaci kořisti nebo odražení predátorů. Kůže lidí je relativně silnější, ale jejich žihadla mohou v některých případech stále pronikat.

Úroveň toxicity se mezi různými druhy medúzy značně liší a jedna medúza může mít tisíce nematocyst. Každá nematocysta je drobná, stočená struktura ve tvaru kapsle, která obsahuje ostnaté vlákno a zásobník jedu. Když se nematocysta dostane do kontaktu s cizím předmětem, jako je lidská kůže, vybije se, uvolní vlákno a vstříkne toxin do kůže. Toxin může způsobit řadu příznaků, včetně bolesti, otoku, svědění a podráždění kůže. V některých případech může být bodnutí medúzou smrtelné, zejména pokud je oběť alergická na toxin.

Když se otřete o chapadlo medúzy, spustí se nematocysty a jejich mikroskopická ostnatá žihadla proniknou vaší kůží jako mikroskopické injekční jehly. Nematocysty také obsahují jed, který může způsobit zánět a další příznaky v závislosti na druhu medúzy.

I když znaménka nebo bodnutí na kůži nemusí být pro zdravé dospělé ve většině případů nebezpečné, mohou způsobit větší utrpení a mohou být dokonce smrtelné pro děti, starší osoby nebo osoby se srdečními nebo plicními poruchami.