Vil et helt økosystem dø ud, hvis en del af en fødekæde dør ud?

Ja, et helt økosystem kan dø ud, hvis en del af en fødekæde dør ud. Denne konsekvens er blevet observeret flere gange i scenarier i den virkelige verden og er kendt som den "trofiske kaskade"-effekt.

Når en art i en fødekæde fjernes, påvirker det overlevelsen og forekomsten af ​​andre arter både over og under den i fødekæden. Sådan fungerer det:

1. Bottom-up effekt :

Når en primær producent, som planter eller alger, reduceres eller elimineres på grund af en forstyrrelse, påvirker det direkte de organismer, der lever af dem - de primære forbrugere som insekter eller planteædere. Med reduceret fødevaretilgængelighed falder de primære forbrugere i antal.

2. Top-down-effekt :

Faldet af primære forbrugere fører til en stigning i bestanden af ​​deres rovdyr, de sekundære forbrugere. Dette sker, fordi rovdyrene nu står over for reduceret konkurrence om mad, hvilket tillader deres antal at vokse.

3. Cascading-effekter :

Efterhånden som de sekundære forbrugere stiger, begynder de at forbruge flere af de primære producenter, hvilket yderligere reducerer deres befolkninger. Denne forstyrrelse af fødekæden kan have en kaskadeeffekt på andre trofiske niveauer, hvilket påvirker tertiære forbrugere og videre.

4. Tab af biodiversitet :

Ændringerne i artsmængden kan ændre hele økosystemets biodiversitet og artssammensætning. Nogle arter kan blive mere dominerende, mens andre aftager eller endda uddør.

Et klassisk eksempel på en trofisk kaskade er sammenbruddet af det marine økosystem nær Aleutian Islands i det nordlige Stillehav. I slutningen af ​​1970'erne førte et fald i havoddere, som var toprovdyr, til en stigning i søpindsvinbestandene. Søpindsvinene overgræssede tangskove, som er afgørende for overlevelsen af ​​forskellige marine arter. Som et resultat oplevede tangskovens økosystem et massivt fald, hvilket forstyrrede balancen i hele det marine fødenet.

For at forhindre sådanne sammenbrud af økosystemer er det afgørende at opretholde den økologiske balance og mangfoldigheden af ​​arter inden for fødekæder og net. Dette kan opnås gennem bevaringsindsats, bæredygtig ressourceforvaltning og beskyttelse af kritiske levesteder.