Was sind Backentaschen?

Wangentaschen sind spezielle Haut- und Muskelsäcke, die sich auf der Innenseite der Wangen einiger Säugetiere wie Eichhörnchen, Hamster, Affen, Rennmäuse und Känguru-Ratten befinden. Diese Beutel dienen als Zwischenspeicher für Futter und ermöglichen es den Tieren, Futter zurück zu ihren Nestern oder Höhlen zu transportieren.

Wangentaschen sind mit Fell oder anderem Weichgewebe gefüttert und hochelastisch, sodass sie sich je nach Bedarf dehnen und ausdehnen können. Die Größe der Backentaschen variiert je nach Art, sie können jedoch recht groß sein und eine beträchtliche Menge an Nahrung aufnehmen können. Einige Eichhörnchenarten können beispielsweise bis zu 20 oder mehr Nüsse in ihren Backentaschen aufbewahren.

Wenn ein Tier Futter in seiner Backentasche aufbewahren möchte, schiebt es das Futter mit der Zunge oder den Pfoten in die Tasche. Das Essen wird durch die Muskeln der Backentasche und die Enge der Öffnung an Ort und Stelle gehalten. Wenn das Tier bereit ist, das Futter zu fressen, öffnet es einfach den Beutel und nimmt es heraus.

Wangentaschen sind eine nützliche Anpassung, die diesen Tieren hilft, in freier Wildbahn zu überleben. Sie ermöglichen es den Tieren, Futter zu sammeln und aufzubewahren, das sie später dann fressen können, wenn das Futter knapp ist. Dies ist besonders wichtig für Tiere, die in Umgebungen leben, in denen Nahrung nicht immer leicht verfügbar oder knapp ist.