Wie wird Pu-Erh-Tee hergestellt?

1. Ernte: Pu-Erh-Tee wird aus den Blättern der Pflanze Camellia sinensis hergestellt, insbesondere der Sorte „Assamica“. Diese Blätter werden im Frühling und Herbst von Hand von ausgewachsenen Teebäumen gepflückt.

2. Verdorren: Nach der Ernte werden die Teeblätter ausgebreitet und im natürlichen Sonnenlicht trocknen gelassen. Dieser Prozess trägt dazu bei, den Feuchtigkeitsgehalt der Blätter zu reduzieren und löst enzymatische Veränderungen aus, die zur Entwicklung der besonderen Aromen von Pu Erh beitragen.

3. Fixierung/Tötung von Grün: Die verwelkten Blätter werden dann einem Prozess namens Fixierung oder „Grünabtötung“ unterzogen. Bei diesem Schritt werden die Blätter in großen Woks oder Pfannen erhitzt, um die Blattenzyme schnell zu deaktivieren und eine Oxidation zu verhindern. Dieser Schritt bewahrt auch die Qualität der Blätter für die anschließende Fermentationsphase.

4. Rollen und Formen: Sobald die Blätter fixiert sind, werden sie von Hand oder mit Maschinen in verschiedene Formen gerollt, beispielsweise zu Kugeln oder Kuchen. Dieser Formungsprozess trägt zur Freisetzung von Zellinhalten bei und fördert die enzymatische Aktivität weiter.

5. Primäre Gärung/Nassschüttung: Pu-Erh-Tee durchläuft einen entscheidenden Prozess, der als Primärfermentation oder „Nassstapelung“ bekannt ist. Die gerollten Blätter werden zu großen Haufen gelegt und mit feuchten Tüchern abgedeckt. Diese kontrollierte Fermentation ermöglicht das Wachstum nützlicher Mikroorganismen, was zu mikrobiellen enzymatischen Reaktionen führt. Die Dauer dieser Phase kann variieren und hat erhebliche Auswirkungen auf den endgültigen Geschmack und die Eigenschaften des Tees.

6. Trocknen: Nach der ersten Fermentation werden die Teeblätter ausgebreitet und gründlich getrocknet, um weiteres mikrobielles Wachstum zu verhindern. Dieser Schritt hilft, den Tee zu stabilisieren und seine Haltbarkeit über lange Zeiträume sicherzustellen.

7. Sekundäre Gärung/Reifung: Pu-Erh-Tee durchläuft einen einzigartigen Prozess, der Nachgärung oder „Reifung“ genannt wird. Der getrocknete Tee wird in einer feuchten Umgebung gelagert, was die Fortsetzung mikrobieller Transformationen und biochemischer Veränderungen ermöglicht. Dieser Alterungsprozess kann mehrere Jahre dauern und hat großen Einfluss auf die Komplexität, Geschmackstiefe und den Gesamtcharakter des Tees.

8. Verpackung: Sobald der gewünschte Reifegrad erreicht ist, wird der Pu-Erh-Tee sorgfältig verpackt und ist zum Vertrieb und Verzehr bereit.

Es ist wichtig zu beachten, dass die spezifischen Methoden und Variationen innerhalb dieser Schritte je nach Hersteller, Region und Pu-Erh-Teestil unterschiedlich sein können, was zu einem vielfältigen Spektrum an Geschmacksrichtungen, Aromen und Texturen des Endprodukts führt.