Wie nutzen Seesterne ihre Augen?

Seesterne, auch Seesterne genannt, verfügen über ein sehr eingeschränktes Sehvermögen und sind meist auf spezielle Sinnesstrukturen zur Orientierung, Nahrungserkennung und Raubtiervermeidung angewiesen. Im Gegensatz zu Menschen haben Seesterne weder gut entwickelte Augen noch die Fähigkeit, detaillierte visuelle Bilder zu erzeugen. Stattdessen sind ihre Augenflecken einfache Strukturen mit rudimentären Photorezeptorzellen, die helle und dunkle Veränderungen in der Umgebung erkennen können.

So nutzen Seesterne ihre Augenflecken:

1. Lichterkennung:Die Hauptfunktion der Augenflecken bei Seesternen besteht darin, die Anwesenheit oder Abwesenheit von Licht zu erkennen. Diese Augenflecken sind Ansammlungen von Photorezeptorzellen, die sich an den Spitzen der Röhrenfüße des Seesterns oder an den Enden seiner Arme befinden. Wenn Licht auf diese Zellen trifft, erzeugen sie elektrische Signale, die an das Nervensystem des Seesterns weitergeleitet werden.

2. Orientierung:Die Augenflecken helfen Seesternen, ihre Orientierung relativ zur Lichtquelle beizubehalten. Sie können die Richtung des Lichts erkennen, was ihnen hilft, sich je nach Bedarf auf das Licht zu oder von ihm weg zu bewegen. Dies ist besonders wichtig für Arten, die in schwach beleuchteten Umgebungen leben oder unter Felsen und Geröll leben.

3. Raubtiervermeidung:Einige Seesternarten nutzen ihre Augenflecken, um Raubtieren auszuweichen. Indem sie plötzliche Veränderungen der Lichtintensität wahrnehmen, können sie die Anwesenheit eines potenziellen Raubtiers erkennen und Abwehrverhalten wie Tarnung, Armautotomie oder Fluchtreaktionen einleiten.

4. Phototaxis:Bestimmte Arten von Seesternen zeigen Phototaxis, das heißt die Tendenz, sich auf Lichtquellen zu oder von ihnen weg zu bewegen. Eine positive Phototaxis, also eine Bewegung in Richtung Licht, wird häufig bei Arten beobachtet, die hellere Umgebungen bevorzugen oder Lichtsignale nutzen, um geeignete Lebensräume zu finden. Eine negative Phototaxis, also eine Bewegung weg vom Licht, wird bei Arten beobachtet, die dunklere Umgebungen suchen.

5. Regulierung des zirkadianen Rhythmus:Die Augenflecken von Seesternen könnten auch an der Regulierung ihres zirkadianen Rhythmus oder der täglichen biologischen Zyklen beteiligt sein. Es wurde gezeigt, dass Seesterne ein rhythmisches Verhalten zeigen, das mit dem Hell-Dunkel-Zyklus ihrer Umgebung synchronisiert ist, und ihre Augenflecken könnten eine Rolle bei der Wahrnehmung des Wechsels von Tag und Nacht spielen.

Insgesamt verfügen Seesterne zwar nicht über die komplexen Sehsysteme vieler anderer Tiere, ihre Augenflecken erfüllen jedoch wesentliche Funktionen bei der Erkennung von Licht, der Aufrechterhaltung der Orientierung, der Vermeidung von Raubtieren und der Regulierung bestimmter Verhaltensweisen. Diese Anpassungen tragen zu ihrem Überleben und ökologischen Erfolg in verschiedenen Meeresumgebungen bei.