Was sind Xenodocheine?

Xenodochein (Ξενοδοχείον, *xenodocheion* im Altgriechischen) ist ein altgriechischer Begriff, der wörtlich übersetzt „Gastfreundschaft“ bedeutet und sich auf die Handlung oder Praxis bezieht, Gäste oder Besucher auf freundliche oder großzügige Weise willkommen zu heißen oder zu unterhalten. Im antiken Griechenland genoss Xenodocheion hohes Ansehen und galt als wichtige gesellschaftliche Pflicht. Dabei ging es nicht nur um die Bereitstellung von Essen und Unterkunft, sondern auch darum, die Besucher mit Respekt, Freundlichkeit und Großzügigkeit zu behandeln.

In der antiken griechischen Gesellschaft waren Reisende oft müde und es galt als heilige Verpflichtung, ihnen einen Platz zum Ausruhen anzubieten. Xenodocheion war nicht auf enge Freunde oder Familienangehörige beschränkt, sondern erstreckte sich auf Fremde und Reisende aus der Ferne, insbesondere auf diejenigen, denen es möglicherweise weniger gut ging oder die in Not waren.

Das Konzept des Xenodocheion wurzelt im griechischen Wert von Philia, der Liebe, Freundschaft und Zuneigung umfasst, nicht nur für den unmittelbaren Kreis einer Person, sondern auch für diejenigen außerhalb davon. Es wurde angenommen, dass es den Göttern gefiel, den Besuchern Freundlichkeit und Gastfreundschaft zu erweisen und die Harmonie in der Gesellschaft aufrechtzuerhalten.

Antike griechische Literatur, wie Homers „Odyssee“ und verschiedene Werke von Platon und Xenophon, enthalten Hinweise auf die Bedeutung des Xenodocheion und seine Rolle in der griechischen Kultur. In Platons „Republik“ beschreibt er den idealen Staat als einen Staat, in dem Xenodocheion nicht nur eine private Tugend, sondern auch eine öffentliche Verantwortung ist, mit staatlich geführten Gästehäusern für Besucher.

Auch heute noch wird der Begriff „Xenodocheion“ im Neugriechischen für eine Pension, ein Gasthaus oder ein Hotel verwendet. Es bleibt jedoch eine Erinnerung an die bleibenden Werte der Gastfreundschaft, Freundlichkeit und des Respekts gegenüber Fremden, die für die antike griechische Kultur und Gesellschaft so zentral waren.