Was ist Nahrungskette und Nahrungsnetz?

Eine Nahrungskette ist eine lineare Abfolge von Organismen, durch die Nährstoffe und Energie fließen, beginnend mit einem Erzeugerorganismus und endend mit einem Top-Raubtier. Jeder Organismus in der Nahrungskette verzehrt den darunter liegenden Organismus und wird wiederum von dem darüber liegenden Organismus verzehrt. Beispielsweise wächst Gras (Produzent), Heuschrecken fressen das Gras (Primärverbraucher), Vögel fressen die Heuschrecken (Sekundärverbraucher), Falken fressen die Vögel (Tertiärverbraucher).

Nahrungsnetz

Ein Nahrungsnetz ist eine komplexere Darstellung der Nahrungsbeziehungen zwischen mehreren Organismen in einem Ökosystem. Es zeigt, wie verschiedene Nahrungsketten miteinander verbunden sind und wie Energie und Nährstoffe durch die gesamte Gemeinschaft fließen. Beispielsweise ist die Nahrungskette Gras-Heuschrecke-Vogel-Falke Teil eines größeren Nahrungsnetzes, das auch andere Organismen wie Spinnen, Schlangen und Füchse umfasst.

Bedeutung von Nahrungsketten und -netzen

Nahrungsketten und -netze sind für das Funktionieren von Ökosystemen unerlässlich. Sie tragen dazu bei, das Gleichgewicht der Populationen aufrechtzuerhalten, Nährstoffe zu recyceln und Energie von einem Organismus auf einen anderen zu übertragen. Sie liefern außerdem Einblicke in die Struktur und Dynamik von Ökosystemen und können zur Vorhersage der Auswirkungen von Umweltveränderungen auf Artenpopulationen genutzt werden.