Τι είναι το φυτό φασολιών;

Τα αμπελοφάσουλα, γνωστά και ως πράσινα φασόλια, φασόλια ή φασόλια, είναι ένα είδος λαχανικού που ανήκει στην οικογένεια των οσπρίων. Είναι οι ανώριμοι λοβοί ενός φυτού που ταξινομείται επιστημονικά ως Phaseolus vulgaris, το οποίο περιλαμβάνει επίσης άλλα φασόλια όπως τα φασόλια, τα φασόλια pinto και τα μαύρα φασόλια.

Τα φυτά φασολιών είναι μονοετή φυτά, που σημαίνει ότι ολοκληρώνουν τον κύκλο ζωής τους μέσα σε μία καλλιεργητική περίοδο. Αναπτύσσονται συνήθως ως θαμνώδη, όρθια φυτά με τρίφυλλα φύλλα, που αποτελούνται από τρία φυλλάρια. Τα φυτά μπορούν να φτάσουν σε διάφορα ύψη, ανάλογα με την ποικιλία, που κυμαίνονται από ποικιλίες νάνων κατάλληλες για κηπουρική σε κοντέινερ έως ποικιλίες πόλων που μπορούν να σκαρφαλώσουν πολλά πόδια ψηλά με τη βοήθεια πέργκολων ή πόλων.

Τα αμπελοφάσουλα παράγουν άνθη που είναι συνήθως λευκά, ροζ ή μοβ και προσελκύουν επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες. Μετά την επικονίαση των λουλουδιών, αναπτύσσονται σε μακριές, κυλινδρικές ή ελαφρώς κυρτές λοβούς που περιέχουν τους ανώριμους σπόρους φασολιών. Αυτοί οι λοβοί είναι αυτό που ονομάζουμε αμπελοφάσουλα ή πράσινα φασόλια.

Τα αμπελοφάσουλα έχουν βρώσιμους λοβούς και συνήθως συλλέγονται όταν οι λοβοί είναι νέοι και τρυφεροί. Οι λοβοί μπορούν να καταναλωθούν ολόκληρες ή να κοπούν σε μικρότερα κομμάτια για χρήση σε διάφορα πιάτα. Τα αμπελοφάσουλα είναι ευπροσάρμοστα λαχανικά και μπορούν να μαγειρευτούν με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του βρασμού, του ατμού, του τηγανίσματος, του ψησίματος ή του ψησίματος. Χρησιμοποιούνται συχνά σε σούπες, σαλάτες, μαγειρευτά, τηγανητές πατάτες, κατσαρόλες και πολλές άλλες μαγειρικές παρασκευές.

Τα φυτά φασολιών καλλιεργούνται ευρέως σε όλο τον κόσμο και υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες διαθέσιμες, καθεμία με τα μοναδικά χαρακτηριστικά της όσον αφορά το μέγεθος λοβού, το χρώμα, το σχήμα και τη γεύση. Μερικές δημοφιλείς ποικιλίες αμπελώνων περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων τα φασόλια Blue Lake, Bush Blue Lake, Kentucky Wonder και Romano.