Τι είναι τα φυτά καστα-φασόλια;

Φυτά καστανιάς , ή Canavalia ensiformis , είναι ένα είδος ανθοφόρου φυτού της οικογένειας Fabaceae, ιθαγενές της τροπικής Αμερικής. Είναι ποώδη, δίδυμα αμπέλια που μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 10 μέτρα. Τα φύλλα είναι εναλλακτικά, σύνθετα και πτερωτή, με 3 έως 7 φυλλαράκια. Τα άνθη είναι λευκά, ροζ ή μοβ και φέρονται σε ράτσες. Οι καρποί είναι λοβοί, που έχουν μήκος 10 έως 20 εκατοστά και περιέχουν 5 έως 10 σπόρους.

Τα φυτά καστα-φασόλια καλλιεργούνται για τους βρώσιμους σπόρους τους, οι οποίοι είναι μια καλή πηγή πρωτεϊνών, υδατανθράκων και βιταμινών. Οι σπόροι μπορούν να καταναλωθούν φρέσκοι, μαγειρεμένοι ή αποξηραμένοι και αλεσμένοι σε αλεύρι. Χρησιμοποιούνται επίσης στην παραδοσιακή ιατρική για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων, όπως η διάρροια, ο πυρετός και ο πόνος.

Τα φυτά καστα-φασόλια είναι ευαίσθητα σε μια σειρά από παράσιτα και ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των αφίδων, των ακάρεων και των μυκήτων. Μπορούν επίσης να καταστραφούν από τον παγετό. Σε τροπικά κλίματα, τα φυτά καστα-φασόλια μπορούν να καλλιεργηθούν όλο το χρόνο, αλλά σε εύκρατα κλίματα, συνήθως καλλιεργούνται ως μονοετή.

Ακολουθούν ορισμένα πρόσθετα στοιχεία για τα φυτά φασολιών καστά:

* Είναι επίσης γνωστά ως φασόλια τζακ, φασόλια Γκόα ή φασόλια σπαθιού.

* Οι σπόροι είναι επίσης γνωστοί ως φασόλια Madras.

* Τα φυτά καστα-φασόλια δεν σχετίζονται με το κοινό φασόλι (Phaseolus vulgaris).

* Είναι μέλος της ίδιας οικογένειας με τα μπιζέλια, τα φιστίκια και τη σόγια.

* Τα φυτά καστα-φασόλια είναι μια καλή πηγή αζώτου, το οποίο είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των φυτών.

* Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως καλλιέργειες για τη βελτίωση της γονιμότητας του εδάφους.

* Τα φυτά καστα-φασόλια χρησιμοποιούνται επίσης για διακοσμητικούς σκοπούς.