Γιατί φουσκώνει το ψωμί όταν προστίθεται μαγιά;

Η μαγιά είναι ένας τύπος μύκητα που καταναλώνει ζάχαρη και απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα και αλκοόλ ως υποπροϊόντα του μεταβολισμού του. Όταν η μαγιά προστίθεται στη ζύμη του ψωμιού, αρχίζει να καταναλώνει τη ζάχαρη στη ζύμη και να παράγει διοξείδιο του άνθρακα. Οι φυσαλίδες διοξειδίου του άνθρακα παγιδεύονται στη ζύμη, με αποτέλεσμα να φουσκώνει. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως διόγκωση.

Η ποσότητα μαγιάς που προστίθεται στη ζύμη του ψωμιού θα επηρεάσει το πόσο φουσκώνει. Αν προστεθεί πολλή μαγιά, η ζύμη θα φουσκώσει πολύ γρήγορα και μπορεί να καταρρεύσει. Αν προστεθεί πολύ λίγη μαγιά, η ζύμη δεν θα φουσκώσει αρκετά και το ψωμί θα γίνει πυκνό.

Η θερμοκρασία του νερού ή του γάλακτος που προστίθεται στη ζύμη του ψωμιού θα επηρεάσει επίσης το πόσο φουσκώνει η ζύμη. Το ζεστό νερό ή το γάλα θα ενθαρρύνει τη μαγιά να αναπτυχθεί και να πολλαπλασιαστεί πιο γρήγορα, με αποτέλεσμα η ζύμη να φουσκώσει περισσότερο. Το κρύο νερό ή το γάλα θα επιβραδύνουν την ανάπτυξη της μαγιάς και η ζύμη θα φουσκώσει πιο αργά.

Η παρουσία αλατιού στη ζύμη του ψωμιού θα επηρεάσει επίσης το πόσο φουσκώνει η ζύμη. Το αλάτι εμποδίζει την ανάπτυξη της μαγιάς, οπότε αν προστεθεί πολύ αλάτι στη ζύμη, δεν θα φουσκώσει τόσο πολύ.

Με τον έλεγχο της ποσότητας της μαγιάς, της θερμοκρασίας του νερού ή του γάλακτος και της ποσότητας αλατιού που προστίθεται στη ζύμη του ψωμιού, είναι δυνατό να παραχθεί ψωμί που φτάνει στο επιθυμητό ύψος και έχει την επιθυμητή υφή.