Ποιος διοργάνωσε το γιαούρτι;

Το γιαούρτι είναι ένα από τα παλαιότερα γνωστά τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, με στοιχεία που υποδηλώνουν την ύπαρξή του ήδη από το 5000 π.Χ. Ωστόσο, η ακριβής προέλευση του γιαουρτιού και το άτομο ή τα άτομα που το παρήγαγαν για πρώτη φορά δεν είναι σαφώς γνωστά.

Η παραγωγή γιαουρτιού πιθανότατα προέκυψε από τη φυσική ζύμωση του γάλακτος από βακτήρια που υπάρχουν στο περιβάλλον. Αυτά τα βακτήρια, που ανήκουν στα είδη Lactobacillus bulgaricus και Streptococcus salivarius subsp. thermophilus, μετατρέπουν τη λακτόζη στο γάλα σε γαλακτικό οξύ. Αυτή η διαδικασία οξίνισης δίνει στο γιαούρτι τη χαρακτηριστική του πικάντικη γεύση και την παχιά, κρεμώδη υφή του.

Τα πρώτα προϊόντα που μοιάζουν με γιαούρτι πιστεύεται ότι προέρχονται από την Κεντρική Ασία, ειδικά σε περιοχές όπως η σημερινή Τουρκία, η Βουλγαρία και το Ιράν. Οι νομαδικές φυλές σε αυτές τις περιοχές μπορεί να ανακάλυψαν κατά λάθος ότι η αποθήκευση γάλακτος σε σακούλες από δέρμα ζώων ή δοχεία από στομάχια ζώων δημιουργούσε ένα προϊόν που είχε υποστεί ζύμωση που παρέμεινε φρέσκο ​​περισσότερο από το κανονικό γάλα.

Με τον καιρό, η πρακτική της παραγωγής γιαουρτιού εξαπλώθηκε σε άλλα μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής, της Ευρώπης και τελικά της Αμερικής. Το γιαούρτι κέρδισε δημοτικότητα λόγω της μοναδικής γεύσης, των πλεονεκτημάτων για την υγεία και της καταλληλότητας για συντήρηση σε θερμότερα κλίματα χωρίς ψυγείο.

Αν και είναι δύσκολο να εντοπιστεί ένα συγκεκριμένο άτομο που «εφηύρε» το γιαούρτι, ήταν πιθανότατα μια συλλογική προσπάθεια και σταδιακή ανάπτυξη με την πάροδο του χρόνου. Η παραγωγή γιαουρτιού πιθανότατα εξευγενίστηκε και βελτιώθηκε μέσω επαναλαμβανόμενου πειραματισμού και ανταλλαγής τεχνικών μεταξύ διαφόρων κοινοτήτων.