Άρχισε η αλιεία μπακαλιάρου το εμπόριο γούνας;

Η αλιεία γάδου και το εμπόριο γούνας ήταν δύο ξεχωριστές, αλλά συγγενείς, βιομηχανίες στη Βόρεια Αμερική. Η αλιεία μπακαλιάρου ωθήθηκε από τη ζήτηση στην Ευρώπη για μπακαλιάρο Ατλαντικού, ο οποίος αποξηραίνονταν, αλατίζονταν και μεταφέρονταν στον Ατλαντικό. Αυτή η βιομηχανία οδήγησε στην ίδρυση αλιευτικών κοινοτήτων κατά μήκος της ακτής της Νέας Γης, στον Καναδά, όπου πορτογαλικοί, γαλλικοί, ισπανικοί και αγγλικοί στόλοι συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να πιάσουν τον μεταναστευτικό γάδο. Το ψάρεμα του μπακαλιάρου ξεκίνησε ήδη από το 1500, όταν Πορτογάλοι και Ισπανοί ψαράδες έπλευσαν για πρώτη φορά στις Grand Banks. Αυτή η βιομηχανία τελικά εξελίχθηκε σε σημαντικό οικονομικό μοχλό για την περιοχή και στήριξε την ανάπτυξη άλλων βιομηχανιών, όπως η ναυπηγική.

Εν τω μεταξύ, το βορειοαμερικανικό εμπόριο γούνας, που αφορούσε πρωτίστως πέτσες κάστορα για την κατασκευή καπέλων, προέκυψε με την άφιξη των Ευρωπαίων τον 16ο και τον 17ο αιώνα. Γάλλοι και Βρετανοί έμποροι δημιούργησαν δίκτυα εμπορικών σταθμών στο εσωτερικό της Βόρειας Αμερικής για την ανταλλαγή αγαθών με τις αυτόχθονες κοινότητες. Οι Γάλλοι έμποροι έπαιξαν σημαντικό ρόλο, ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1530 και χτίζοντας μια τεράστια αυτοκρατορία στο εμπόριο γούνας στο εσωτερικό της ηπείρου. Σε αντίθεση με το ψάρεμα μπακαλιάρου, το εμπόριο γούνας δεν ήταν συνδεδεμένο με μια συγκεκριμένη τοποθεσία και μετακινήθηκε προς τα δυτικά καθώς βρέθηκαν νέες πηγές γούνας.

Έτσι, ενώ η αλιεία μπακαλιάρου και το εμπόριο γούνας ήταν και οι δύο σημαντικές οικονομικές δραστηριότητες στη Βόρεια Αμερική, δεν προκάλεσαν ούτε ξεκίνησαν το ένα το άλλο.