Πώς αλλοιώνονται τα τρόφιμα;

Η αποσύνθεση των τροφίμων είναι μια φυσική διαδικασία που συμβαίνει όταν μικροοργανισμοί, όπως τα βακτήρια, οι ζύμες και οι μούχλες, διασπούν την οργανική ύλη. Αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι πάντα παρόντες στο περιβάλλον και μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα όταν βρουν μια πηγή τροφής.

Ο ρυθμός αποσύνθεσης των τροφίμων εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως:

* Θερμοκρασία: Οι μικροοργανισμοί αναπτύσσονται καλύτερα σε ζεστές θερμοκρασίες, επομένως τα τρόφιμα θα αποσυντίθενται πιο γρήγορα σε θερμοκρασία δωματίου από ότι στο ψυγείο ή στην κατάψυξη.

* Υγρασία: Οι μικροοργανισμοί χρειάζονται υγρασία για να αναπτυχθούν, επομένως τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό θα αποσυντίθενται ταχύτερα από την ξηρή τροφή.

* Οξύτητα: Οι μικροοργανισμοί δεν μπορούν να αναπτυχθούν σε όξινα περιβάλλοντα, επομένως τα όξινα τρόφιμα, όπως τα τουρσιά και το ξινολάχανο, θα αποσυντίθενται πιο αργά από άλλα τρόφιμα.

* Οξυγόνο: Μερικοί μικροοργανισμοί απαιτούν οξυγόνο για να αναπτυχθούν, ενώ άλλοι όχι. Τα τρόφιμα που εκτίθενται στον αέρα θα αποσυντίθενται πιο γρήγορα από τα τρόφιμα που είναι σφραγισμένα σε κενό ή συσκευασμένα σε περιβάλλον χωρίς οξυγόνο.

Τα παρακάτω είναι μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους αποσύνθεσης των τροφίμων:

* Βακτηριακή αλλοίωση: Αυτός είναι ο πιο κοινός τύπος αποσύνθεσης των τροφίμων και προκαλείται από βακτήρια που διασπούν τις πρωτεΐνες, τους υδατάνθρακες και τα λίπη στα τρόφιμα. Η βακτηριακή αλλοίωση μπορεί να κάνει τα τρόφιμα να γίνουν γλοιώδη, να αποχρωματιστούν και να μυρίσουν άσχημα.

* Καταστροφή μαγιάς: Η μαγιά είναι ένας τύπος μύκητα που διασπά τα σάκχαρα στα τρόφιμα. Η αλλοίωση της μαγιάς μπορεί να προκαλέσει το φαγητό να γίνει αλκοολικό ή να αναπτύξει μια γεύση ή οσμή μαγιάς.

* Καταστροφή μούχλας: Η μούχλα είναι ένα είδος μύκητα που αναπτύσσεται στην επιφάνεια των τροφίμων. Η μούχλα μπορεί να προκαλέσει αποχρωματισμό των τροφίμων και μπορεί επίσης να παράγει τοξίνες που μπορεί να αρρωστήσουν τους ανθρώπους.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για την πρόληψη της φθοράς των τροφίμων, όπως:

* Αποθήκευση τροφίμων στην κατάλληλη θερμοκρασία: Διατηρείτε τα ευπαθή τρόφιμα στο ψυγείο ή στην κατάψυξη.

* Διατηρώντας τα τρόφιμα στεγνά: Αποθηκεύστε τα τρόφιμα σε αεροστεγή δοχεία.

* Αποφυγή διασταυρούμενης μόλυνσης: Μην αφήνετε το ωμό κρέας, τα πουλερικά ή τα θαλασσινά να έρχονται σε επαφή με μαγειρεμένα τρόφιμα.

* Μαγείρεμα σχολαστικά: Μαγειρέψτε το φαγητό στην κατάλληλη εσωτερική θερμοκρασία για να σκοτώσετε τα επιβλαβή βακτήρια.

* Απορρίψτε χαλασμένα τρόφιμα: Μην τρώτε φαγητό που έχει χαλάσει.