Ποιες ήταν οι συνθήκες των συσκευαστηρίων κρέατος στα τέλη και στις αρχές του 1900;

Οι συνθήκες στα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900 ήταν διαβόητα επικίνδυνες και ανθυγιεινές, οδηγώντας σε εκτεταμένες ανησυχίες για τη δημόσια υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων. Εδώ είναι μερικές από τις αξιοσημείωτες προϋποθέσεις:

Πολύ ωράριο και χαμηλή αμοιβή: Τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος λειτουργούσαν σε συνεχή βάση, απαιτώντας συχνά από τους εργάτες να εργάζονται για 12 ή και 18 ώρες την ημέρα, έξι ή επτά ημέρες την εβδομάδα. Οι μισθοί ήταν εξαιρετικά χαμηλοί και πολλοί εργαζόμενοι ζούσαν στη φτώχεια.

Επικίνδυνα μηχανήματα: Η βιομηχανία συσκευασίας κρέατος βασιζόταν σε βαριά μηχανήματα, συμπεριλαμβανομένων μεταφορέων, πριονιών, μύλους και άλλου εξοπλισμού κοπής. Λόγω των κακών κανονισμών ασφαλείας και του γρήγορου εργασιακού περιβάλλοντος, τα ατυχήματα και οι τραυματισμοί ήταν συνηθισμένοι, συμπεριλαμβανομένων ακρωτηριασμών και παραμόρφωσης.

Συνθήκες ανθυγιεινής: Τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος ήταν βρώμικα, με αίμα και παραπροϊόντα να καλύπτουν τα δάπεδα, τους τοίχους και τον εξοπλισμό. Πολλά φυτά δεν είχαν επαρκή αερισμό και είχαν προσβληθεί από αρουραίους, έντομα και βακτήρια. Ως αποτέλεσμα, τα προϊόντα κρέατος ήταν συχνά μολυσμένα με ασθένειες και βακτήρια που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τροφιμογενείς ασθένειες όταν καταναλώνονταν.

Μη ασφαλή προϊόντα κρέατος: Η ταχεία επεξεργασία μεγάλων ποσοτήτων κρέατος συχνά οδηγούσε σε ανθυγιεινές πρακτικές. Το κρέας δεν ψύχθηκε σωστά και ορισμένοι συσκευαστές χρησιμοποιούσαν συντηρητικά, πληρωτικά και άλλες ουσίες για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του κρέατος χαμηλής ποιότητας. Αυτό οδήγησε σε εκτεταμένες ανησυχίες για την υγεία και συνέβαλε στο αίτημα του κοινού για αυστηρότερους κανονισμούς.

Εκμετάλλευση εργαζομένων: Τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος ήταν διαβόητα για την εκμετάλλευση των εργαζομένων τους, πολλοί από τους οποίους ήταν μετανάστες ή περιθωριοποιημένες ομάδες. Υπέστησαν πολλές ώρες εργασίας, χαμηλούς μισθούς, μη ασφαλείς συνθήκες εργασίας και σκληρή μεταχείριση από προϊστάμενους και εργοδηγούς.

Αυτές οι άθλιες συνθήκες στη βιομηχανία συσκευασίας κρέατος προκάλεσαν ένα κύμα δημόσιας οργής και ακτιβισμού. Τελικά, αυτές οι ανησυχίες οδήγησαν σε σημαντικές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένης της ψήφισης του νόμου για την επιθεώρηση κρέατος (1906), ο οποίος επέβαλλε την ομοσπονδιακή επίβλεψη των εγκαταστάσεων συσκευασίας κρέατος και βοήθησε στη βελτίωση της υγιεινής, της ασφάλειας και των συνθηκών εργασίας στη βιομηχανία.