Γιατί οι μέδουσες είναι cnidarians;

Οι μέδουσες είναι cnidarians επειδή μοιράζονται πολλά βασικά χαρακτηριστικά με άλλα μέλη της φύσεως Cnidaria. Εδώ είναι μερικοί λόγοι για τους οποίους οι μέδουσες ταξινομούνται ως cnidarians:

1. Ακτινική συμμετρία:Οι μέδουσες, όπως και άλλες κνιδάριες, εμφανίζουν ακτινική συμμετρία. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα τους είναι διατεταγμένο γύρω από έναν κεντρικό άξονα με επαναλαμβανόμενα πανομοιότυπα μέρη που ακτινοβολούν προς τα έξω. Αυτή η συμμετρία είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των cnidarians και τους διακρίνει από άλλες ομάδες ζώων.

2. Γαστραγγειακή κοιλότητα:Οι μέδουσες έχουν γαστραγγειακή κοιλότητα, η οποία εξυπηρετεί τόσο τις πεπτικές όσο και τις κυκλοφορικές λειτουργίες. Αυτή η εξειδικευμένη δομή επιτρέπει στις μέδουσες να συλλαμβάνουν, να αφομοιώνουν και να διανέμουν θρεπτικά συστατικά σε όλο το σώμα τους. Η γαστραγγειακή κοιλότητα είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των cnidarians και βρίσκεται σε όλα τα μέλη της φυλής.

3. Κνιδοκύτταρα:Οι μέδουσες διαθέτουν εξειδικευμένα κύτταρα τσιμπήματος που ονομάζονται κνιδοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα περιέχουν δηλητήριο και χρησιμοποιούνται για τη σύλληψη θηραμάτων και την άμυνα. Τα κνιδοκύτταρα είναι μοναδικά για τους κνιδάριους και είναι υπεύθυνα για την αίσθηση τσιμπήματος που σχετίζεται με τις μέδουσες.

4. Νηματοκύστες:Το δηλητήριο στα κνιδοκύτταρα των μεδουσών αποθηκεύεται σε δομές που ονομάζονται νηματοκύστεις. Οι νηματοκύστεις είναι μικρές δομές που μοιάζουν με κάψουλες που μπορούν να εκκενωθούν όταν πυροδοτηθούν από επαφή ή χημικά ερεθίσματα. Όταν αποφορτίζονται, οι νηματοκύστεις εκτοξεύουν μια δομή που μοιάζει με νήμα που μπορεί να διεισδύσει στο δέρμα του θηράματος ή των θηρευτών και να απελευθερώσει δηλητήριο.

5. Μορφή Μέδουσας:Πολλά είδη μέδουσας εμφανίζουν μορφή μέδουσας κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Η μέδουσα είναι η ελεύθερη κολύμβηση, σε σχήμα ομπρέλας στάδιο μιας μέδουσας. Αυτή η μορφή χαρακτηρίζεται από ένα σώμα σε σχήμα καμπάνας με συρόμενα πλοκάμια και ένα προεξέχον στοματικό άνοιγμα στην κάτω πλευρά.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ οι μέδουσες αναφέρονται συνήθως ως "θαλάσσιες ζελέδες", αποτελούν πράγματι μέρος του γένους Cnidaria και μοιράζονται τα διακριτικά χαρακτηριστικά που αναφέρονται παραπάνω με άλλες ομάδες κνιδάριων, συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων ανεμώνων και των κοραλλιών.