Τι αντιπροσωπεύουν τα βέλη στη σχέση τροφής;

Τα βέλη σε μια τροφική σχέση αντιπροσωπεύουν τη μεταφορά ενέργειας και θρεπτικών συστατικών από τον έναν οργανισμό στον άλλο. Ο οργανισμός στην αρχή του βέλους είναι το θήραμα ή η πηγή τροφής, ενώ ο οργανισμός στο τέλος του βέλους είναι ο θηρευτής ή ο καταναλωτής. Τα βέλη δείχνουν την κατεύθυνση της ροής ενέργειας, με την ενέργεια να κινείται από το θήραμα προς το αρπακτικό. Για παράδειγμα, σε έναν τροφικό ιστό, ένα βέλος από ένα φυτό προς ένα φυτοφάγο υποδεικνύει ότι το φυτοφάγο τρώει το φυτό και ένα βέλος από το φυτοφάγο προς ένα σαρκοφάγο υποδεικνύει ότι το σαρκοφάγο τρώει το φυτοφάγο. Τα βέλη σε μια σχέση τροφίμων βοηθούν στην απεικόνιση της διασύνδεσης των ειδών και της ροής ενέργειας μέσα σε ένα οικοσύστημα.