Γιατί παράγονται σάλια όταν σκεφτόμαστε ένα νόστιμο φαγητό;

Το σάλιο παράγεται όταν σκεφτόμαστε ένα νόστιμο φαγητό λόγω ενός ρυθμισμένου αντανακλαστικού που είναι γνωστό ως απόκριση της κεφαλικής φάσης. Αυτή η απόκριση πυροδοτείται από την όραση, τη μυρωδιά ή ακόμα και τη σκέψη του φαγητού και περιλαμβάνει την απελευθέρωση σάλιου και άλλων πεπτικών υγρών κατά την προετοιμασία για φαγητό.

Η απόκριση της κεφαλικής φάσης διαμεσολαβείται από το κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει την απελευθέρωση ορμονών και άλλων χημικών αγγελιοφόρων που διεγείρουν τους σιελογόνους αδένες. Όταν βλέπουμε, μυρίζουμε ή σκεφτόμαστε φαγητό, ο εγκέφαλος στέλνει σήματα στους σιελογόνους αδένες για την παραγωγή σάλιου. Αυτό βοηθά στη λίπανση του στόματος και στη διευκόλυνση της κατάποσης της τροφής, ενώ επίσης ξεκινά η διαδικασία διάσπασης των υδατανθράκων στο στόμα.

Εκτός από το σάλιο, η απόκριση της κεφαλικής φάσης μπορεί επίσης να προκαλέσει την απελευθέρωση οξέος του στομάχου και άλλων πεπτικών ενζύμων. Αυτό βοηθά στην προετοιμασία του στομάχου για την άφιξη της τροφής και μπορεί επίσης να βοηθήσει στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα επιβραδύνοντας την απορρόφηση των υδατανθράκων στην κυκλοφορία του αίματος.

Η απόκριση της κεφαλικής φάσης είναι ένα σημαντικό μέρος της πεπτικής διαδικασίας και μας βοηθά να απολαμβάνουμε το φαγητό μας και να αξιοποιούμε στο έπακρο τα γεύματά μας.