¿Cuál es el propósito de los hongos?

Beneficios nutricionales: Los hongos son bajos en calorías y carbohidratos y ricos en proteínas, fibra, vitaminas y minerales. Contienen varias vitaminas del complejo B, vitamina C, vitamina D y selenio, que son esenciales para la salud y el funcionamiento en general.

Usos culinarios: Los champiñones añaden sabor y textura a muchos platos. Como componente clave de guisos, salsas, pastas, pizzas y ensaladas. También se pueden secar, pulverizar o fermentar para utilizarlos en sopas, salsas y otros platos.

Beneficios para la salud: Se sabe que ciertos hongos poseen propiedades medicinales. Por ejemplo, _Agaricus blazei, _Lentinula edodes (shiitake), **Ganoderma _lucidum (reishi) y _Cordyceps _sinensis se cree que tienen efectos antiinflamatorios, antioxidantes, antitumorales e inmunomoduladores.

Especies comestibles y venenosas: Si bien muchas especies de hongos son comestibles, algunas pueden ser venenosas. Es importante poder diferenciar entre los dos y consumir solo hongos de fuentes confiables o si eres un experto en identificarlos tú mismo.

Simbiosis micorrízica: Muchas especies de hongos forman asociaciones simbióticas con las raíces de las plantas. Esto ayuda a las plantas a acceder al agua y a los nutrientes del suelo y ayuda al hongo a propagar sus esporas.

Ecología y Biodiversidad: Los hongos son componentes importantes ecosistemas. Desempeñan funciones cruciales en el ciclo y la descomposición de los nutrientes y como fuente de alimento para diversos organismos, incluidos insectos y pequeños mamíferos.

Farmacéutica e Investigación: Los extractos de determinadas especies de hongos se han utilizado en la medicina tradicional y en la farmacéutica moderna. Las investigaciones en curso exploran el potencial de los hongos en el desarrollo de nuevos fármacos y agentes terapéuticos.

Efectos psicoactivos: Algunas especies de hongos, como _Psilocybe_ spp., contienen compuestos psicoactivos como la psilocibina. Estos hongos se usan en algunas culturas con fines espirituales y ceremoniales, pero pueden tener efectos secundarios dañinos y sólo deben usarse con precaución.