¿Puedes usar bicarbonato de sodio en lugar de bórax al hacer masilla?

Aunque el bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) y el bórax (tetraborato de sodio) comparten algunas similitudes, como ser polvos blancos y tener iones de sodio, son sustancias diferentes con propiedades químicas distintas. Si bien ambos pueden usarse en diversas aplicaciones de limpieza, no son intercambiables en todos los casos, especialmente al hacer masilla.

En el contexto de la fabricación de masilla, el bórax desempeña un papel crucial en la reticulación de las cadenas poliméricas del pegamento (normalmente acetato de polivinilo, también conocido como cola blanca) mediante una reacción química llamada reticulación. Esta reacción crea un material parecido a una masilla fuerte, flexible y cohesivo. El bicarbonato de sodio, por otro lado, no posee las mismas propiedades de reticulación que el bórax y no puede sustituirlo eficazmente en la fabricación de masillas.

El bórax reacciona con el pegamento de acetato de polivinilo para formar un complejo de borato que actúa como agente reticulante. Este complejo esencialmente "une" las cadenas de polímeros individuales, creando una red de enlaces que le da a la masilla sus propiedades características. El bicarbonato de sodio, al carecer de esta capacidad de reticulación, no puede proporcionar la integridad estructural y la elasticidad necesarias para la masilla.

Si bien el bicarbonato de sodio puede tener otros usos en la limpieza del hogar, su incapacidad para reticular polímeros lo hace inadecuado como sustituto del bórax en la fabricación de masilla. Sustituir el bórax por bicarbonato de sodio dará como resultado una mezcla que carece de las propiedades deseadas de masilla, lo que podría dar lugar a una sustancia débil, quebradiza o ineficaz.

Por eso, si buscas hacer masilla, es imprescindible utilizar bórax como se especifica en la receta y evitar sustituirlo por bicarbonato de sodio.