¿Por qué la cocción lleva más tiempo a mayor altitud?

A mayores altitudes, el punto de ebullición del agua es menor. Esto significa que se necesita más energía para hervir el agua y, en consecuencia, la cocción lleva más tiempo. Por ejemplo, al nivel del mar, el agua hierve a 100 grados centígrados, mientras que a una altitud de 1000 metros hierve a 96,8 grados centígrados. Esta diferencia puede parecer pequeña, pero puede tener un impacto significativo en los tiempos de cocción.

La razón por la que el punto de ebullición del agua disminuye con la altitud se debe a la disminución de la presión atmosférica. La presión del aire es el peso del aire sobre un punto determinado y disminuye a medida que aumenta la altitud. Esto significa que hay menos presión de aire a mayor altitud, y menos presión de aire significa menos resistencia a la evaporación del agua. Como resultado, el agua hierve a una temperatura más baja en altitudes más altas.

La disminución de la presión atmosférica también afecta la velocidad de las reacciones químicas. Las reacciones químicas ocurren más lentamente a mayores altitudes porque hay menos moléculas de gas presentes para reaccionar entre sí. Esto significa que las reacciones de cocción, como el dorado de la carne, tardan más en altitudes más altas.

Además de la disminución del punto de ebullición y la ralentización de las reacciones químicas, existen otros factores que pueden afectar los tiempos de cocción a mayor altitud. Por ejemplo, la sequedad del aire a gran altura puede hacer que los alimentos se sequen más rápidamente y las temperaturas más bajas pueden dificultar mantener los alimentos calientes.

Como resultado de todos estos factores, los tiempos de cocción deben ajustarse cuando se cocina a mayor altura. Generalmente se recomienda añadir un 20-30% al tiempo de cocción por cada 1000 metros de altitud. Por ejemplo, si una receta requiere cocinar algo durante 1 hora al nivel del mar, habría que cocinarlo durante 1 hora y 20 minutos a una altitud de 1000 metros.

Es importante tener en cuenta que estas son solo pautas generales y que el tiempo de cocción real puede variar según el alimento específico que se esté cocinando y la altitud del lugar. Siempre es mejor probar la comida para asegurarse de que esté cocida antes de servirla.