¿En qué se diferencian una pirámide y una cadena alimenticias?

Una pirámide alimenticia y una cadena alimentaria son dos formas diferentes de representar el flujo de energía a través de un ecosistema.

* Una pirámide alimenticia Es un diagrama que muestra las cantidades relativas de diferentes tipos de alimentos que consumen organismos en diferentes niveles tróficos. La base de la pirámide representa a los productores, que son organismos que elaboran su propio alimento a partir de materia inorgánica. El siguiente nivel representa a los consumidores primarios, que son organismos que se comen a los productores. El siguiente nivel representa a los consumidores secundarios, que son organismos que se comen a los consumidores primarios. Etcétera.

* Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos que representa el flujo de energía de un organismo al siguiente. Por ejemplo, la hierba crece, un saltamontes se come la hierba, un pájaro se come al saltamontes, un halcón se come al pájaro.

Las pirámides alimenticias y las cadenas alimentarias son herramientas útiles para comprender cómo fluye la energía a través de un ecosistema. Sin embargo, proporcionan información diferente. Las pirámides alimenticias muestran la importancia relativa de los diferentes tipos de alimentos en un ecosistema, mientras que las cadenas alimentarias muestran las vías específicas por las cuales la energía fluye de un organismo a otro.