¿Cómo se inventó el chicle?

Masticar chicle no es un invento moderno. Su historia se remonta a miles de años. De hecho, el chicle más antiguo que se conoce se remonta a la época de los antiguos griegos. Utilizaron la resina del lentisco, originario de la región mediterránea. La resina se consideraba un manjar y se utilizaba para enmascarar el mal aliento, prevenir las caries y blanquear los dientes.

Con el tiempo, otras culturas adoptaron la práctica de mascar chicle. Los mayas y aztecas de Centroamérica utilizaban la goma del árbol de chicozapote, mientras que los nativos americanos de América del Norte utilizaban la resina del abeto. En el siglo XIX, la goma de mascar estuvo más disponible debido a la invención del caucho vulcanizado. Esto permitió la producción en masa de chicle y pronto se convirtió en un regalo popular en todo el mundo.

Hoy en día, la goma de mascar se elabora a partir de una variedad de ingredientes sintéticos, que incluyen azúcar, jarabe de maíz, agentes aromatizantes y base de goma. La base de goma es una mezcla de polímeros y resinas que le dan a la goma su textura masticable. Los ingredientes de la base de goma más comunes incluyen el chicle, una goma natural obtenida del árbol de zapote, y polímeros sintéticos como el poliisobutileno y el caucho de estireno-butadieno.