¿Cómo se reproducen los cangrejos araña japoneses?

La temporada de apareamiento del cangrejo araña japonés (Macrocheira kaempferi) ocurre anualmente, generalmente desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Aquí hay una descripción general de su proceso reproductivo:

1. Comportamiento de apareamiento :

- Los cangrejos araña japoneses machos y hembras maduros se juntan durante el período de apareamiento.

- El macho centollo inicia el proceso de apareamiento acercándose a la hembra y agarrándola con sus patas.

- Lleva a la hembra sobre su espalda, sujetándola firmemente con sus fuertes extremidades.

2. Posición de apareamiento :

- El macho de centolla coloca a la hembra en posición invertida, de modo que su ventral (parte inferior) quede hacia arriba. Esta posición facilita la transferencia de esperma.

3. Transferencia de esperma :

- El macho de centollo utiliza apéndices especializados llamados pleópodos en la parte inferior de su abdomen para transferir paquetes de esperma (llamados espermatóforos) a la hembra.

- La hembra recibe los espermatóforos a través de aberturas especializadas llamadas tílica.

4. Almacenamiento de esperma :

- Después de recibir los espermatóforos del macho, la hembra los almacena dentro de estructuras de almacenamiento especializadas llamadas receptáculos seminales o espermatecas.

- Los espermatozoides almacenados pueden permanecer viables durante un período prolongado, lo que garantiza que la hembra pueda fertilizar sus óvulos más tarde, cuando estén listos para ser depositados.

5. Producción de huevos :

- Después del apareamiento, la hembra de centolla japonesa sufre un proceso de fecundación interna.

- El esperma almacenado por el macho fertiliza los óvulos de la hembra dentro de su cuerpo.

6. Eclosión :

- Los huevos fertilizados se desarrollan y eclosionan en pequeñas larvas llamadas zoeas.

- Estas larvas zoeas son planctónicas, lo que significa que flotan libremente en la columna de agua, a la deriva con las corrientes oceánicas.

7. Desarrollo larvario :

- Las larvas zoeas pasan por varias etapas de muda y se desarrollan en diferentes formas larvarias, incluidas las larvas de filosoma.

- Durante su fase planctónica, las larvas se alimentan de plancton microscópico y otras materias orgánicas del agua.

8. Metamorfosis :

- Después de una serie de mudas y etapas de desarrollo, las larvas sufren una metamorfosis y se transforman en centollas juveniles.

- Los cangrejos juveniles luego se asientan en el fondo del océano y comienzan su estilo de vida bentónico.

9. Crecimiento y madurez :

- A medida que los cangrejos araña juveniles crecen, continúan mudando varias veces, desprendiéndose de sus exoesqueletos para adaptarse a su creciente tamaño.

- Alcanzan progresivamente la madurez sexual a lo largo de varios años, convirtiéndose finalmente en adultos capaces de reproducirse.

En resumen, el proceso reproductivo de los cangrejos araña japoneses implica apareamiento, transferencia de espermatóforos, fertilización interna, desarrollo larvario, metamorfosis y crecimiento hasta la madurez. Su comportamiento reproductivo y sus estadios larvarios desempeñan papeles cruciales en la supervivencia y dispersión de las especies dentro de sus hábitats marinos.