Valmistavatko itiöt itse ruokaa?

Itiöt eivät tee itse ruokaansa. Itiöt ovat lepotilassa olevia soluja, joita käytetään ensisijaisesti lisääntymiseen ja selviytymiseen epäsuotuisissa ympäristöolosuhteissa. Niiltä puuttuu tarvittavat solun alaiset rakenteet fotosynteesiin, prosessiin, jossa kasvit käyttävät auringonvaloa muuntaakseen energiaa hiilidioksidista ja vedestä glukoosiksi ja hapeksi.

Itiöt itävät, kun ympäristöolosuhteet muuttuvat suotuisiksi, kuten riittävä kosteus, lämpö ja ravinteiden saatavuus. Kun itiö itää, se muuttuu vegetatiiviseksi tai fotosynteettiseksi soluksi, jota kutsutaan myös gametofyyteiksi tai sporofyyteiksi ja joka pystyy tuottamaan ravintoaan fotosynteesin kautta.