Miten pastörointi estää ruoan pilaantumisen?

Pastörointi on prosessi, jossa nesteitä, yleensä maitoa tai hedelmämehuja, kuumennetaan korkeaan lämpötilaan lyhyeksi ajaksi mahdollisesti haitallisten bakteerien tappamiseksi. Tämä prosessi ei poista kaikkia mikro-organismeja nesteestä, mutta se vähentää elävien organismien, mukaan lukien taudinaiheuttajat, määrää tasolle, jota pidetään turvallisena ihmisravinnoksi. Pastörointi denaturoi bakteerien proteiineja, entsyymejä ja nukleiinihappoja, jolloin ne menettävät rakenteensa ja toimintakykynsä eivätkä kykene lisääntymään tai aiheuttamaan sairauksia.

Pastöroinnissa käytetty korkea lämpötila auttaa myös inaktivoimaan entsyymejä, jotka voivat aiheuttaa pilaantumista, kuten entsyymejä, jotka hajottavat proteiineja, rasvoja tai hiilihydraatteja. Tämä auttaa pidentämään tuotteen säilyvyyttä hidastamalla ruoan luonnollista pilaantumista.

Pastörointia on käytetty laajalti elintarviketeollisuudessa yli vuosisadan ajan, ja sitä pidetään tärkeänä kansanterveystoimenpiteenä ruokaperäisten sairauksien riskin vähentämisessä. On kuitenkin tärkeää huomata, että pastörointi ei tee ruoasta täysin steriiliä, eikä se poista kaikkia mahdollisia vaaroja, kuten bakteerien ennen pastörointia tuottamia myrkkyjä tai pastöroinnin jälkeen tapahtuvaa kontaminaatiota.