Miten varastoitunut energia pääsee elintarvikkeisiin?

Ensisijainen tapa varastoituneen energian päätymiseen elintarvikkeisiin on fotosynteesi, joka on prosessi, jossa kasvit muuttavat auringonvalon kemialliseksi energiaksi. Fotosynteesin aikana kasvit käyttävät auringosta tulevaa energiaa hiilidioksidin ja veden muuntamiseen glukoosiksi ja hapeksi. Glukoosi on yksinkertainen sokeri, jota kasvit käyttävät energianlähteenä, ja se on myös tärkkelyksen ja selluloosan pääkomponentti, kaksi monimutkaista hiilihydraattia, joita kasvit varastoivat energiavarannoiksi.

Fotosynteesin lisäksi jotkin elintarvikkeet saavat varastoidun energiansa myös muista lähteistä. Esimerkiksi eläimet saavat energiansa syömistään kasveista, ja jotkut ruoat ovat peräisin eläintuotteista, kuten lihasta, kananmunista ja maitotuotteista. Nämä ruoat sisältävät varastoitua energiaa rasvojen ja proteiinien muodossa.