Milloin ihmiset alkoivat juoda olutta?

Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että oluen juominen on saattanut syntyä suunnilleen samaan aikaan kuin vakiintuneet maatalousyhteiskunnat, erityisesti Mesopotamiassa (nykyinen Irak), jossa sumerit panivat yhden varhaisimmista olutmuodoista 4. vuosituhannella eKr.