Miksi sinun täytyy olla 21-vuotias voidaksesi juoda olutta?

Yhdysvalloissa alkoholijuomien, mukaan lukien oluen, ostamisen ja kulutuksen alaikäraja on 21 vuotta. Tämä on liittovaltion laki, mutta jokaisella osavaltiolla on valtuudet asettaa juomisen vähimmäisikä. Kaikki 50 osavaltiota ovat ottaneet 21 vuoden alaikärajakseen.

Kansallinen alkoholinkäytön vähimmäisikälaki hyväksyttiin vuonna 1984, jolla pyrittiin vähentämään nuorten kuljettajien alkoholiin liittyviä liikennekuolemia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että nuoremmat kuljettajat joutuvat todennäköisemmin kuolemaan johtaviin onnettomuuksiin alkoholia nauttiessaan ja että kuolemaan johtavien kolareiden riski kasvaa merkittävästi veren alkoholipitoisuuden (BAC) kasvaessa.

21 vuoden juomisen alaikäraja on vähentänyt tehokkaasti nuorten kuljettajien alkoholiin liittyviä liikennekuolemia. Lain hyväksymisen jälkeen nuorten kuljettajien alkoholiin liittyvien liikennekuolemien määrä on vähentynyt yli puolella.

Liikennekuolemien vähentämisen lisäksi 21-vuotiaan juomisen alaikäraja on yhdistetty myös muihin myönteisiin tuloksiin, kuten alaikäisten juomisen, humalajuomisen ja alkoholiin liittyvän väkivallan vähentymiseen.

21 vuoden juomisen alaikärajaa vastustetaan jonkin verran, erityisesti ne, jotka uskovat sen loukkaavan nuorten aikuisten oikeuksia. Todisteet viittaavat kuitenkin siihen, että laki on saavuttanut tavoitteensa tehokkaasti, ja se todennäköisesti pysyy voimassa myös lähitulevaisuudessa.