Miksi sinun täytyy olla 21-vuotias juotava?

On muutamia syitä, miksi laillinen juomisen ikä on Yhdysvalloissa 21 vuotta.

* Huoli teinien juomisesta. Alaikäisten juominen on vakava ongelma Yhdysvalloissa. Kansallisen huumeiden käyttöä ja terveyttä koskevan tutkimuksen mukaan 11 % 12. luokkalaisista ilmoitti humalahakoisesta juomisesta (viiden tai useamman juoman nauttimisesta peräkkäin) viimeisen 30 päivän aikana. Alaikäisten juominen voi aiheuttaa monia ongelmia, kuten onnettomuuksia, vammoja, seksuaalista väkivaltaa ja akateemisia vaikeuksia.

* Aivot kehittyvät edelleen. Ihmisen aivot kehittyvät noin 25-vuotiaaksi asti. Tämä tarkoittaa, että alle 21-vuotiaat osallistuvat todennäköisemmin riskikäyttäytymiseen, kuten rattijuopumukseen. He kokevat myös todennäköisemmin juomisen kielteisiä seurauksia, kuten alkoholimyrkytyksen ja arvostelukyvyn heikkenemistä.

* Kansanterveysriskit. Alaikäisten juominen voi johtaa lukuisiin kansanterveysriskeihin, mukaan lukien lisääntynyt rikollisuus, väkivalta ja tahattomat vammat. Alaikäisten juominen voi myös edistää terveysongelmia, kuten maksavaurioita, sydänsairauksia ja syöpää.

Ratkaistakseen nämä huolenaiheet Yhdysvaltojen kongressi hyväksyi kansallisen juomisen vähimmäisikää koskevan lain vuonna 1984. Tämän lain mukaan laillinen juomisen ikä on 21 vuotta kaikissa osavaltioissa. Tämän lain hyväksymisen jälkeen alaikäisten juominen ja siihen liittyvät ongelmat ovat vähentyneet merkittävästi.

Jotkut kriitikot väittävät, että laillinen juomaikä pitäisi laskea 18 vuoteen. He väittävät, että 18-vuotiaat katsotaan jo aikuisiksi muihin tarkoituksiin, kuten äänestämiseen ja asepalvelukseen. He väittävät myös, että juomisiän alentaminen vähentäisi alaikäisten juomista helpottamalla teini-ikäisten alkoholin saamista laillisesti.

Suurin osa kansanterveysalan asiantuntijoista kuitenkin uskoo, että laillisen juoma-iän säilyttäminen 21-vuotiaana on paras tapa suojella nuoria alkoholin haitallisilta vaikutuksilta.