Mistä sanonta karviaisen pelaaminen on peräisin?

Termi "leikki karviainen" on peräisin 1600-luvulta ja viittaa henkilöön, joka toimii tarpeettomana kolmantena osapuolena romanttisessa tai intiimissä tilanteessa. Tarkka syy siihen, miksi termi "karviaismarja" valittiin tähän tarkoitukseen, on epäselvä, mutta on olemassa muutamia mahdollisia selityksiä:

Erään teorian mukaan se saattaa liittyä karviaisten happamaan makuun. Koska kolmas henkilö romanttisessa tilanteessa voi usein tuntea olonsa happamaksi tai epämukavaksi, on saatettu ajatella, että karviainen edusti tätä tunnetta.

Toinen teoria ehdottaa, että se voi olla sanan "hanhiparta" turmeltuminen. Hanhiparta ovat pieniä, piikkisiä karvoja, joita löytyy karviaispensaiden varresta. Nämä karvat voivat ärsyttää ihoa, joten termiä "leikki karviainen" on saatettu käyttää kuvaamaan ärsyttävää tai epämiellyttävää tunnetta olla kolmas osapuoli romanttisessa suhteessa.

Ajan myötä termiä "leikki karviainen" on alettu käyttää laajemmin viittaamaan tilanteisiin, joissa henkilö tuntee olevansa ulkopuolinen tai tarpeeton kolmas osapuoli. Sitä voidaan käyttää sekä romanttisissa että ei-romanttisissa yhteyksissä.