Mikä on ahven kala?

Ahven, mikä tahansa lukuisista Percidae-heimon makean veden ja meren kaloista, lahko Perciformes, jolle on ominaista piikikkäinen selkäevä ja kaksi peräevää. Useimmat ahvenet ovat keskikokoisia, keskimäärin noin 15-30 cm pitkiä. Heillä on pitkä, hoikka, virtaviivainen runko; pienet, kovat, teräväreunaiset suomut; ja kaksi sierainta kuonon kummallakin puolella. Ahvenet asuvat tyypillisesti rikkaruohoilla, kaatuneilla puilla ja muilla peitteillä kirkkaassa, happipitoisessa vedessä. Ne syövät hyönteisiä, äyriäisiä ja pieniä kaloja.

Useat ahvenlajit ovat tärkeitä ruoka- ja urheilukalana. Keltainen ahven (Perca flavescens) tavataan kaikkialla Kanadassa ja Pohjois-Yhdysvalloissa. Se on suosittu panfish, jota pyydetään sekä ruokaan että urheiluun. Kuhakuha (Sander vitreus) on suurempi, pohjoisempi laji, jota tavataan Kanadassa ja Yhdysvaltojen Suurten järvien alueella. Se on arvokas kaupallinen kala ja suosittu urheilukala.

Muita merkittäviä ahvenlajeja ovat sauger (Sander canadensis), joka löytyy Mississippi-joen altaalta ja Suurten järvien alueelta; ahven (Perca fluviatilis), joka löytyy Euroopasta; ja punaeväahven (Plectropomus maculatus), joka löytyy Intian ja Tyynenmeren alueelta.

Ahvenet ovat arvokkaita kaloja, joilla on tärkeä rooli vesien ravintoverkostossa. Ne ovat suosittuja myös ruoka- ja urheilukalana.