Miten saastuminen vaikuttaa meritähtiin?

* Öljyvuoto: Öljyvuotot voivat peittää meritähtiä öljyllä, mikä voi tukkia niiden kidukset ja vaikeuttaa niiden hengittämistä. Öljy voi myös vahingoittaa meritähtien ruuansulatusjärjestelmää ja sukuelimiä.

* Muovisaaste: Muovisaaste voi sotkeutua meritähtiin, mikä vaikeuttaa niiden liikkumista tai ruokintaa. Meritähti voi myös niellä muovia, mikä voi tukkia niiden ruoansulatuskanavan.

* Toksiinit: Torjunta-aineista, lannoitteista ja muista lähteistä peräisin olevat toksiinit voivat kerääntyä meritähtiin ja vahingoittaa niiden kudoksia. Toksiinit voivat myös häiritä meritähtien lisääntymistä ja kehitystä.

* Mertien happamoittaminen: Valtameren happamoitumisen aiheuttaa hiilidioksidin imeytyminen ilmakehästä valtamerten toimesta. Tämä voi vaikeuttaa meritähtien luurankojen rakentamista ja vaurioittaa niiden kudoksia.

* Ilmastonmuutos: Ilmastonmuutos aiheuttaa valtamerten lämpenemistä, mikä voi rasittaa meritähtiä ja tehdä niistä alttiimpia taudeille. Ilmastonmuutos aiheuttaa myös merenpinnan nousua, mikä voi syrjäyttää meritähtiä kodeistaan.

Kaikki nämä tekijät voivat vaikuttaa meritähtikantojen vähenemiseen. Meritähti on tärkeä osa meren ekosysteemiä, ja niiden katoamisella voi olla tuhoisa vaikutus ravintoketjuun.