Miksi retiisin varret ovat punaisia?

Retiisivarret eivät aina ole punaisia. Retiisilajikkeita on vihreillä tai valkoisilla varrella viljellyn retiisin lajikkeesta riippuen.

Antosyaanit ovat yleisimpiä retiisin varresta löytyviä pigmenttejä, kun taas karotenoideja on myös joissakin lajikkeissa. Antosyaanit ovat vastuussa useista väreistä punaisesta purppuraan siniseen, kun taas karotenoidit ovat vastuussa keltaisista, oransseista ja punaisista väreistä. Tietyssä retiisin varressa olevat pigmentit määräävät sen värin.

Retiisin varren punainen väri johtuu antosyaniini-nimisen pigmentin läsnäolosta. Antosyaanit ovat eräänlainen flavonoidi, jotka ovat luonnollisia kasvipigmenttejä. Ne ovat vastuussa monien hedelmien, vihannesten ja kukkien punaisista, violeteista ja sinisistä väreistä.

Retiisissä antosyaanit tuotetaan kantasoluissa kasvin kasvaessa. Tuotetun antosyaanien määrä riippuu useista tekijöistä, mukaan lukien retiisilajikkeesta, kasvuolosuhteista ja vuodenajasta.

Kylmässä säässä kasvatetuissa retiisissä on yleensä enemmän antosyaania kuin lämpimissä olosuhteissa kasvatetuissa retiisissä. Tämä johtuu siitä, että antosyaanien tuotantoa stimuloi kylmä lämpötila.

Vuodenaika vaikuttaa myös antosyaanien tuotantoon. Syksyllä kasvatetut retiisit sisältävät yleensä enemmän antosyaania kuin keväällä tai kesällä kasvatetut retiisit. Tämä johtuu siitä, että päivät ovat lyhyempiä syksyllä ja yöt pidempiä. Pidemmät yöt antavat retiiskasveille enemmän aikaa tuottaa antosyaania.

Retiisin varren punainen väri on kasville luonnollinen tapa suojautua auringon ultraviolettisäteiltä (UV). Antosyaanit imevät UV-säteitä, jotka voivat vahingoittaa kasvin soluja. Tämä auttaa pitämään retiisin kasvit terveinä ja tuottavina.