Sécurité alimentaire, pourquoi tout ce bruit ?

Sécurité alimentaire constitue un problème majeur de santé publique. Les aliments dangereux peuvent provoquer des maladies graves, voire la mort. Aux États-Unis, on estime que les maladies d’origine alimentaire sont à l’origine de 48 millions de maladies, 128 000 hospitalisations et 3 000 décès chaque année.

Les aliments peuvent devenir dangereux de différentes manières. Certaines des causes les plus courantes de maladies d’origine alimentaire comprennent :

* Bactéries : Les bactéries peuvent contaminer les aliments à tout moment de la chaîne de production, de transformation ou de distribution. Certaines des bactéries les plus courantes qui causent des maladies d'origine alimentaire comprennent la *Salmonella*, *E. coli* et *Listeria*.

* Virus : Les virus peuvent également provoquer des maladies d’origine alimentaire. Certains des virus les plus courants responsables de maladies d’origine alimentaire comprennent le norovirus, l’hépatite A et le rotavirus.

* Parasites : Les parasites sont des organismes qui vivent dans ou sur d'autres organismes. Certains des parasites les plus courants responsables de maladies d'origine alimentaire comprennent *Giardia*, *Cryptosporidium* et *Toxoplasma gondii*.

* Produits chimiques : Les produits chimiques peuvent contaminer les aliments à tout moment de la chaîne de production, de transformation ou de distribution. Parmi les produits chimiques les plus courants à l’origine de maladies d’origine alimentaire figurent les pesticides, les produits de nettoyage et les métaux lourds.

La sécurité alimentaire est importante car elle contribue à nous protéger de ces agents pathogènes nocifs. En suivant des pratiques sécuritaires de manipulation des aliments, nous pouvons contribuer à réduire le risque de maladies d’origine alimentaire.

Voici quelques conseils pour une manipulation sécuritaire des aliments :

* Lavez-vous les mains fréquemment. C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour empêcher la propagation des bactéries. Lavez-vous les mains avant et après avoir manipulé des aliments, après être allé aux toilettes et après avoir touché tout ce qui pourrait être contaminé par des bactéries.

* Gardez votre cuisine propre. Nettoyez les surfaces de votre cuisine avec de l'eau chaude savonneuse après chaque utilisation. Cela aidera à éliminer les bactéries et à prévenir la contamination croisée.

* Cuire les aliments à la bonne température. Utilisez un thermomètre alimentaire pour vous assurer que les aliments sont cuits à la bonne température. Cela tuera les bactéries et rendra la consommation sûre.

* Réfrigérez les aliments rapidement. Les aliments périssables doivent être réfrigérés dans les deux heures suivant leur cuisson ou leur décongélation. Cela aidera à empêcher les bactéries de se développer.

* Décongeler les aliments en toute sécurité. La façon la plus sûre de décongeler les aliments est de les mettre au réfrigérateur. Vous pouvez également décongeler les aliments au micro-ondes ou sous l’eau froide courante.

* Éviter la contamination croisée. La contamination croisée se produit lorsque les bactéries d’un aliment sont transférées à un autre aliment. Cela peut se produire lorsque vous utilisez la même planche à découper ou le même couteau pour préparer de la viande crue et des légumes, ou lorsque vous conservez de la viande crue et des aliments cuits ensemble au réfrigérateur.

En suivant ces conseils, vous pouvez contribuer à réduire le risque de maladies d’origine alimentaire et à assurer votre sécurité et celle de votre famille.