Pourquoi les oignons violets nous font-ils pleurer ?

Les propriétés piquantes et lacrymales des oignons, en particulier des oignons violets, sont largement attribuées à la présence d'un composé appelé syn-propanethial-S-oxyde (SPSO). Voici pourquoi les oignons violets ont spécifiquement tendance à provoquer plus de larmes :

1. Concentration plus élevée de SPSO :Les oignons violets ont généralement une concentration plus élevée de SPSO que les autres variétés d’oignons. Ce composé est responsable de l’odeur piquante caractéristique et de l’effet larmoiement des oignons lorsqu’ils sont coupés ou écrasés.

2. Nature volatile du SPSO :Le SPSO est un composé volatil, ce qui signifie qu'il se vaporise et se disperse facilement dans l'air lorsque l'oignon est coupé. Ces vapeurs voyagent dans l’air et atteignent nos yeux, déclenchant la réaction lacrymale.

3. Mécanisme de production de larmes :Lorsque les vapeurs de SPSO entrent en contact avec la cornée de nos yeux, elles réagissent avec l'eau présente à la surface de l'œil. Cette réaction chimique produit de l'acide sulfurique, qui irrite les terminaisons nerveuses de la cornée, provoquant une sensation de brûlure et déclenchant la production de larmes.

4. Sensibilité individuelle :L’intensité de l’effet lacrymogène peut varier d’une personne à l’autre. Certaines personnes peuvent être plus sensibles au SPSO que d’autres, ce qui les rend plus enclines à verser des larmes lorsqu’elles coupent des oignons violets.

Pour réduire les larmes lors de la coupe des oignons, quelques techniques peuvent être utilisées :

- Refroidir l'oignon avant de le couper :Les températures froides peuvent ralentir le dégagement des vapeurs de SPSO.

- Utiliser un couteau bien aiguisé :Un couteau bien aiguisé crée des coupes plus nettes et libère moins de vapeurs SPSO.

- Découpe sous l'eau courante :L'eau permet de capter et d'évacuer les vapeurs irritantes.

- Éviter le contact direct :Le port de lunettes ou de lunettes peut protéger vos yeux des vapeurs.

Malgré les larmes qu’ils peuvent apporter, les oignons violets sont un ajout savoureux à de nombreuses créations culinaires. Leur goût distinct et leurs couleurs vives rehaussent divers plats, ce qui en fait un choix populaire en cuisine.