Quelle était la valeur de l’alcool ?

1. Boisson : Depuis l’Antiquité, l’alcool est consommé comme boisson. Les boissons alcoolisées fermentées comme le vin, la bière et l’hydromel étaient populaires dans de nombreuses civilisations. Ces boissons constituaient une source d'hydratation et de nutrition et étaient souvent consommées en société ou lors de cérémonies religieuses.

2. Médicinal : L'alcool est reconnu depuis longtemps pour ses propriétés médicinales. En médecine traditionnelle, l’alcool était utilisé comme antiseptique, analgésique et sédatif. On croyait qu’il tuait les germes et soulageait la douleur. À l’ère moderne, les désinfectants pour les mains à base d’alcool et l’alcool à friction sont encore couramment utilisés pour la désinfection.

3. Conservateur : En raison de ses propriétés antimicrobiennes, l’alcool est utilisé comme conservateur pour les aliments et les boissons. Cela aide à prévenir la détérioration et prolonge la durée de conservation. Dans le passé, l’alcool était utilisé pour conserver les jus de fruits, les sirops et autres produits périssables.

4. Carburant : L'éthanol, un type d'alcool, est utilisé comme source de carburant. Il est communément appelé « biocarburant » lorsqu’il est dérivé de sources renouvelables comme la canne à sucre ou le maïs. Les biocarburants peuvent alimenter les véhicules, produire de l’électricité et constituer une alternative aux combustibles fossiles.

5. Applications industrielles : L'alcool a de nombreuses utilisations industrielles. Il est utilisé comme solvant dans les peintures, vernis et autres revêtements. Les produits à base d’alcool sont également utilisés pour nettoyer et désinfecter les surfaces, éliminer les taches et comme combustible pour les réchauds de camping.

6. Synthèse chimique : L'alcool est une matière première essentielle dans la synthèse de divers produits chimiques. Il est utilisé dans la production de cosmétiques, de produits pharmaceutiques, de plastiques et d'autres matériaux synthétiques.

Dans l’ensemble, l’alcool a toujours été précieux et continue d’être utilisé dans divers aspects de la vie quotidienne, depuis les boissons et les médicaments jusqu’aux applications industrielles.