Pourquoi le thé Earl Grey est-il appelé gris ?

Le nom « Earl Grey » vient de Charles Grey, le 2e comte Grey, qui fut premier ministre du Royaume-Uni de 1830 à 1834. Selon la légende, Gray reçut un cadeau de thé d'un mandarin chinois, qui lui en était reconnaissant. L'aide de Grey pour empêcher la Compagnie britannique des Indes orientales de monopoliser le commerce du thé en Chine. Le thé était aromatisé à l’huile de bergamote, ce qui lui donnait un arôme et une saveur d’agrumes distinctifs. Gray a été tellement impressionné par le thé qu'il a commencé à le boire régulièrement, et il est rapidement devenu populaire parmi ses amis et collègues. Finalement, le thé est devenu connu sous le nom de « Earl Grey » en l'honneur de son mécène.

Une autre explication possible du nom « Earl Grey » est qu'il s'agissait à l'origine d'un mélange de thé noir chinois et de Lapsang Souchong, un thé noir fumé sur des aiguilles de pin. On disait que la couleur fumée du Lapsang Souchong ressemblait à la couleur du cheval du comte de Grey, qui était gris foncé.

Quelle que soit la véritable origine de son nom, le thé Earl Grey est aujourd’hui l’un des thés les plus appréciés au monde. Il est apprécié par des personnes de tous âges et de toutes cultures, et il est souvent considéré comme le thé britannique par excellence.