Qu’est-ce que Salmon Belle Mar?

Présentation

Belle Mar est une petite communauté située sur la côte est de l'île de Vancouver, à environ 10 kilomètres au sud de Campbell River, en Colombie-Britannique, au Canada. La colonie de Belle Mar est riche en histoire, principalement réputée pour son ancienne industrie de conserve de saumon, remontant à la fin des années 1800 et contribuant à la prospérité économique de la région à cette époque. Aujourd'hui, Belle Mar reste un quartier côtier pittoresque étroitement lié à son passé de pêche et de conserverie.

Importance historique

L'histoire de Belle Mar en tant que ville de conserverie de saumon se déroule à la fin du 19e siècle, lorsque l'abondance du saumon dans les eaux environnantes du passage Discovery a attiré les exploitants de conserveries. La première conserverie de Belle Mar a été établie par la British Columbia Canning Company dans les années 1880, ce qui a conduit au développement rapide de la communauté en tant que centre prospère de l'industrie de la conserve de saumon.

L'emplacement de Belle Mar, situé le long d'une baie abritée avec accès à de riches zones de pêche, en faisait un endroit idéal pour les opérations de mise en conserve du saumon. À son apogée, la communauté comptait plusieurs conserveries, dont la British Columbia Canning Company, la North Pacific Packing Company et l'Anglo-British Columbia Packing Company. Ces conserveries employaient des centaines de travailleurs, pour la plupart saisonniers, venus à Belle Mar de diverses régions du pays et de l'étranger pour participer à la saison annuelle de mise en conserve du saumon.

Processus de mise en conserve et impact économique

Le processus de mise en conserve du saumon à Belle Mar comportait plusieurs étapes. Les bateaux de pêche s'aventuraient dans les eaux pour attraper du saumon, principalement du saumon rouge et du saumon rose. Les poissons pêchés étaient ensuite ramenés aux conserveries, où ils subissaient une transformation. Le saumon était nettoyé, découpé en filets et mis en conserve par des ouvriers, travaillant souvent de longues heures pour répondre aux demandes de l'industrie.

Le saumon en conserve produit à Belle Mar était principalement exporté vers les marchés du monde entier, notamment le Royaume-Uni, l'Europe et les États-Unis. L'industrie de la conserve de saumon a joué un rôle essentiel dans l'économie locale, offrant des possibilités d'emploi et contribuant au développement global de la région de Campbell River.

Déclin de l'industrie et transition

Au début du 20e siècle, l'industrie de la conserve de saumon à Belle Mar était confrontée à des défis, notamment la concurrence des plus grandes conserveries et l'évolution des conditions du marché. La demande de saumon en conserve a diminué et l'industrie a connu un déclin progressif. Dans les années 1950, la plupart des conserveries de Belle Mar avaient fermé leurs portes, marquant la fin d’une époque.

Suite au déclin de l'industrie de la conserverie, Belle Mar est devenue une communauté résidentielle, conservant son lien avec le patrimoine de pêche. Aujourd'hui, la communauté compte un mélange de logements résidentiels, de maisons de vacances et de petites entreprises, conservant son charme côtier paisible et pittoresque.

Préservation culturelle et historique

Malgré le déclin de l'industrie de la conserve, les habitants de Belle Mar ont préservé le patrimoine historique de la communauté. Les anciennes conserveries ont été transformées en zones résidentielles et en parcs, avec plusieurs bâtiments patrimoniaux encore debout, rappelant le passé. La communauté célèbre également son histoire à travers des événements et des initiatives locales qui promeuvent l'importance culturelle de l'époque de la mise en conserve du saumon à Belle Mar.

Conclusion

Belle Mar témoigne de la riche histoire de l'industrie de la conserve de saumon en Colombie-Britannique. Autrefois un centre animé de mise en conserve de saumon, la communauté est devenue un quartier résidentiel pittoresque tout en préservant son lien avec son passé de pêche et de mise en conserve. Le patrimoine historique et l'importance culturelle de Belle Mar continuent d'être valorisés et célébrés par ses résidents et ses visiteurs.