Pourquoi les poissons de l’aquarium semblent-ils plus proches et plus gros en surface qu’ils ne le sont en réalité ?

Le phénomène de poissons apparaissant plus près et plus gros à la surface d’un aquarium est dû à la réfraction de la lumière. La réfraction est la courbure de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre avec une densité différente. Dans ce cas, la lumière passe de l’eau (qui est plus dense) à l’air (qui est moins dense). Lorsque la lumière se déplace de l’eau vers l’air, elle s’éloigne de la normale (la ligne imaginaire perpendiculaire à la surface de l’eau). Cette courbure de la lumière fait apparaître les poissons plus près de la surface qu’ils ne le sont réellement. De plus, le poisson semble également plus grand parce que les rayons lumineux qui atteignent nos yeux depuis le poisson sont courbés vers l'extérieur, ce qui fait paraître le poisson agrandi. Cet effet est plus prononcé pour les objets plus proches de la surface de l’eau.