Pourquoi les méduses sont-elles des cnidaires ?

Les méduses sont des cnidaires car elles partagent plusieurs caractéristiques clés avec d'autres membres du phylum Cnidaria. Voici quelques raisons pour lesquelles les méduses sont classées parmi les cnidaires :

1. Symétrie radiale :Les méduses, comme les autres cnidaires, présentent une symétrie radiale. Cela signifie que leur corps est disposé autour d’un axe central avec des parties identiques répétitives rayonnant vers l’extérieur. Cette symétrie est une caractéristique déterminante des cnidaires et les distingue des autres groupes d'animaux.

2. Cavité gastrovasculaire :Les méduses ont une cavité gastrovasculaire qui remplit à la fois les fonctions digestives et circulatoires. Cette structure spécialisée permet aux méduses de capturer, digérer et distribuer les nutriments dans tout leur corps. La cavité gastrovasculaire est une caractéristique déterminante des cnidaires et se retrouve chez tous les membres du phylum.

3. Cnidocytes :Les méduses possèdent des cellules urticantes spécialisées appelées cnidocytes. Ces cellules contiennent du venin et sont utilisées pour capturer des proies et se défendre. Les cnidocytes sont uniques aux cnidaires et sont responsables de la sensation de picotement associée aux méduses.

4. Nématocystes :Le venin des cnidocytes de méduse est stocké dans des structures appelées nématocystes. Les nématocystes sont de petites structures en forme de capsule qui peuvent être déchargées lorsqu'elles sont déclenchées par un contact ou des stimuli chimiques. Une fois déchargés, les nématocystes projettent une structure filiforme qui peut pénétrer dans la peau des proies ou des prédateurs et délivrer du venin.

5. Forme méduse :De nombreuses espèces de méduses présentent une forme méduse au cours de leur cycle de vie. La méduse est l’étape nageant librement d’une méduse en forme de parapluie. Cette forme est caractérisée par un corps en forme de cloche avec des tentacules traînants et une ouverture buccale proéminente sur la face inférieure.

Il est important de noter que même si les méduses sont communément appelées « gelées de mer », elles font effectivement partie du phylum des Cnidaires et partagent les caractéristiques distinctives mentionnées ci-dessus avec d'autres groupes de cnidaires, notamment les anémones de mer et les coraux.