Qu'est-ce qu'un spatule ?

Le spatulaire (_Polyodon spathula_) est un poisson d'apparence préhistorique que l'on trouve dans les rivières et les lacs du bassin du fleuve Mississippi en Amérique du Nord et du bassin du fleuve Yangtze en Chine, et qu'on trouvait autrefois aussi loin à l'est que la baie de Chesapeake. Ce sont des poissons longs et minces avec un museau plat en forme de pelle qui leur donne leur nom, et ils ont des rangées de petites dents pointues sur la mâchoire qu'ils utilisent pour se nourrir de plancton, de petits poissons et d'autres organismes aquatiques. Le spatulaire peut mesurer jusqu'à 7 pieds (2,1 mètres) de long et peser plus de 200 livres (91 kilogrammes). Ils sont considérés comme en voie de disparition en raison de la perte d'habitat, de la surpêche et de la pollution, mais des efforts de conservation sont déployés pour les protéger ainsi que leurs habitats. Les spatules sont appréciées pour leur viande, qui est souvent fumée et utilisée dans les tartinades, et pour leurs œufs, qui servent à faire du caviar. Ils sont également appréciés comme poissons de sport en raison de leur taille et de leur combativité.