Zašto kvasac može sam proizvoditi hranu?

Kvasci mogu sami proizvoditi hranu kroz biološki proces koji se naziva fermentacija. Fermentacija je metabolički put koji određenim mikroorganizmima, poput kvasca, omogućuje crpljenje energije iz ugljikohidrata u nedostatku kisika (anaerobni uvjeti).

Tijekom fermentacije kvasci koriste glukozu, jednostavni šećer, kao primarni izvor energije. Posjeduju enzime, uključujući glukozimazu, fosfofruktokinazu i enolazu, koji pomažu razgraditi glukozu nizom reakcija. To dovodi do stvaranja piruvata kao međuprodukta.

U anaerobnim uvjetima piruvat se dalje pretvara u različite produkte fermentacije, ovisno o vrsti kvasca i čimbenicima okoliša. Uobičajeni proizvodi fermentacije uključuju:

- Etanol (etilni alkohol):Neki kvasci, poput Saccharomyces cerevisiae koji se koriste u proizvodnji piva i pečenju, proizvode etanol kao glavni proizvod fermentacije. Etanol se oslobađa kao otpadni proizvod metaboličkih procesa kvasca.

- Ugljični dioksid (CO2):CO2 se također proizvodi tijekom fermentacije. U pečenju igra ključnu ulogu u izazivanju dizanja tijesta jer se mali džepovi plina ugljičnog dioksida zarobe unutar tijesta. Djelovanje dizanja daje pahuljastu teksturu kruhu i drugim pecivima.

- Ostali metaboliti:Ovisno o soju kvasca i uvjetima kulture, dodatni metaboliti mogu se proizvesti tijekom fermentacije. To uključuje glicerol, jantarnu kiselinu i razne organske kiseline, od kojih svaka pridonosi prepoznatljivim okusima i aromama fermentiranih proizvoda.

Sposobnost kvasaca da proizvode hranu fermentacijom omogućuje im da napreduju u različitim okruženjima s ograničenom dostupnošću kisika. Bilo da se radi o proizvodnji piva, fermentaciji vina, proizvodnji kruha od kiselog tijesta ili industrijskoj proizvodnji alkohola, fermentacijski kapacitet kvasaca čini ih ključnim igračima u prehrambenoj industriji, farmaceutskoj industriji i proizvodnji biogoriva.