Kako je izumljena žvakaća guma?

Žvakaća guma nije moderni izum. Njegova se povijest može pratiti tisućama godina unatrag. Zapravo, najranije poznate žvakaće gume datiraju iz vremena starih Grka. Koristili su smolu mastiksovog drveta koje je porijeklom iz mediteranske regije. Smola se smatrala delikatesom i koristila se za maskiranje lošeg zadaha, sprječavanje karijesa i izbjeljivanje zubi.

S vremenom su druge kulture usvojile praksu žvakanja žvakaće gume. Maje i Asteci iz Srednje Amerike koristili su gumu sapodile, dok su Indijanci Sjeverne Amerike koristili smolu smreke. U 19. stoljeću žvakaće gume postale su dostupnije zahvaljujući izumu vulkanizirane gume. To je omogućilo masovnu proizvodnju žvakaće gume i ubrzo je postala popularna poslastica diljem svijeta.

Danas se žvakaća guma izrađuje od raznih sintetičkih sastojaka, uključujući šećer, kukuruzni sirup, arome i bazu gume. Baza gume mješavina je polimera i smola koje gumi daju žvakaću teksturu. Najčešći sastojci gumene baze uključuju chicle, prirodnu gumu dobivenu iz stabla sapodile, i sintetske polimere kao što su poliizobutilen i stiren-butadien kaučuk.