Što naranču čini narančastom?

Naranče nisu uvijek narančaste. Neke su sorte zelene, crvene ili čak ljubičaste. Narančasta boja većine naranči posljedica je prisutnosti karotenoida, točnije beta-karotena. Karotenoidi su pigmenti koji se nalaze u mnogim biljkama i životinjama. Oni su odgovorni za svijetle boje mnogih vrsta voća i povrća, poput mrkve, bundeve i slatkog krumpira.

Beta-karoten je prekursor vitamina A. Pretvara se u vitamin A u jetri. Vitamin A je važan za vid, zdravlje kože i imunološku funkciju.

Naranče sadrže i druge karotenoide, poput luteina i zeaksantina. Ovi karotenoidi važni su za zdravlje očiju. Pomažu u zaštiti mrežnice od oštećenja uzrokovanih ultraljubičastim svjetlom.

Količina karotenoida u naranči ovisi o sorti naranče i uvjetima uzgoja. Naranče uzgojene u toplim, sunčanim klimama obično imaju više karotenoida nego naranče uzgojene u hladnijim klimama.

Naranče su dobar izvor vitamina C, kalija i vlakana. Također su dobar izvor antioksidansa koji pomažu u zaštiti tijela od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima.